Glamorama est le quatrième roman publié par Bret Easton Ellis, un auteur que Stéphane m’avait fait découvrir il y a quelques années de cela à la Baule lorsque nous étions partis en vacances avec Michel et Antoine. A l’époque j’avais lu le très célèbre American Psycho et j’ai avait gardé un très bon souvenir.<o:p></o:p>

Depuis mon arrivée en Angleterre, je me suis remis a lire ses bouquins en commençant par Lunar Park, son dernier roman en date, puis Less Than Zero son tout premier livre puis la relecture de American Psycho presque 15 ans après. M’étant mis en tête de lire toutes ses œuvres, je me suis donc lancé dans son avant-dernier roman, Glamorama.<o:p></o:p>

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L’histoire est celle d’un jeune top model “presque célèbre”, Victor Ward, qui vit a New York et qui va ouvrir une boite de nuit tendance à Manhattan. Il sort avec un autre top Model, Chloe, qui elle aussi est au sommet de sa jeune carrière.<o:p></o:p>

Mais voila, Victor perd peu à peu le contrôle de son existence, on le voit a des défilés auxquels il n’a pas participe, sur des photographies compromettantes ayant des relations sexuelles avec les petites amies de ses connaissances ou il est poursuivit par des inconnus. Tout bascule le jour de l’ouverture de sa boite de nuit quand il se retrouve à fuir l’Amérique pour l’Europe sous l’impulsion d’un diplomate Fred Palakon. Il partira en « mission » retrouver une de ses anciennes conquêtes.<o:p></o:p>

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Bon, ca c’est la première partie du livre. Quant au contenu, si vous êtes fans de Bret Easton Ellis, vous ne serez pas déçus, ses thèmes récurrents sont tous abordés: la jeunesse décadente, la drogue, le sexe, la violence, la paranoïa et enfin le décalage entre la réalité et la fiction centré sur le personnage principal.<o:p></o:p>

Dans American Psycho, le livre se base sur la répétition (description des habits, des restaurants, des boites de nuit, de la musique) et Glamorama reprend ce thème mais dans une moindre mesure, puisque au contraire d’American Psycho, il y a une histoire à proprement parle qui se déroule et on n’a pas l’impression à la fin du livre qu’on se retrouve au même point lorsque l’on a débuté.<o:p></o:p>

On reconnait également le style incisif de l’auteur qui maitrise parfaitement son écriture et qui faut basculer le récit à tout moment passant d’une scène anodine à une description très détaillée d’une scène de torture.<o:p></o:p>

Autre évolution dans l’écriture de l’auteur, c’est le coté humoristique qui n’existe pas dans Less Than Zero et American Psycho (mais qui est beaucoup plus présent dans Lunar Park). Victor, pour être cool, n’arrête pas de répéter les mêmes phrases aux gens qu’il rencontre: “you’re cool, baby” “so, what’s the story” ou encore ma préférée car c’est à la fois une blague et selon moi LA phrase du livre “the better you look the more you see”. Il place également des morceaux de texte de chansons dans ses répliques (là c’est assez difficile de le repérer…).<o:p></o:p>

Autre thème présent dans le livre, l’autodestruction du personnage principal qui a toutes les clés pour s’en sortir mais qui s’enfonce petit à petit dans une situation incontrôlable et le lecteur, bien qu’il trouve Victor détestable, a envie qu’il s’en sorte.<o:p></o:p>

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Au final, selon moi, autant je trouve le livre très bien écrit et je reçois de l’auteur ce que j’attends, autant je suis un petit peu déçu par le manque de clarté de l’histoire qui joue beaucoup sur le fait que la réalité et la fiction sont entremêlées et qu’elles sont en quelques sortes indissociables et j’avoue avoir été totalement perdu à la fin du livre (d’ailleurs, si l’un d’entre vous lit le livre et qu’il a compris la fin du bouquin, qu’il me fasse signe, je suis preneur!). Mais je pense que c’était certainement le but de l’auteur.<o:p></o:p>

Je conseille néanmoins le livre à tout amateur de Easton Ellis car vous ne serez pas déçu, on y retrouve tout ce qui séduit chez lui, ses thèmes omniprésents, son style inimitable et des personnages détestables à souhait !<o:p></o:p>

Dernier volume paru, et introuvable en poche en français... mes parents me l'ont offert en format "beau bouquin" pour mon anniversaire, au moment où je devais en être au Livre VIII ou IX. Je pense que j'aurais attendu la version poche si j'avais été plus avancé dans la lecture, parce qu'en ce moment je lis sans passion: ce qui se passe n'est pas vraiment captivant, alors que d'autres personnages ont été abandonnés sur des situations où on a vraiment envie de savoir ce qui se passe. Grmph.

Chapitre I: Brienne et son groupe arrivent dans un prieuré de la région de Salins, isolé sur une île et donc protégé des conflits. On apprend que le Limier serait vraiment mort (et enterré), et que les exactions qu'on lui attribue seraient dûes (surprise!...) à quelqu'un qui aurait volé son heaume sur sa tombe.

Chapitre II: La régente refuse de rappeler l'armée Tyrell qui assiège Pierredragon pour défendre les côtes sud attaquées par les Greyjoy, ce qui contraint Loras Tyrell a se porter volontaire pour aller terminer le siège rapidement pour libérer ces forces... ce qui fait l'affaire de Cersei, d'une façon ou d'une autre, mais qui lui aliène encore davantage Margaery et sa famille. Le plan de Cersei pour se débarasser de Bronn a calamiteusement échoué -étonnament. Le reître a vaincu le chef de sa famille et hérite donc de son pouvoir, et a appris de la bouche du vaincu qui était à l'origine du plan. De frustration, Cersei retourne dans sa chambre et viole en partie (la victime est consentante, même si elle est brutalisée) son amie Taena Merryweather, reproduisant la violence qu'exerçait sur elle Robert en son temps.

Chapitre III: Jaime arrive à Vivesaigues où son cousin et sa tante, qui semblent être des personnages intéressants, l'entretiennent de l'état des affaires... qui n'est pas bon pour les Lannister: les familles ralliées au trône par la force ne sont pas viscéralement loyales, et l'insuccès du siège risque de leur faire tourner casaque, les Frey qui composent la majeure partie de l'état-major sont des idiots, et la situation est complètement bloquée, à part que le Silure a de quoi tenir deux ans alors que les assiégeurs se ravitaillent péniblement. Jaime prévoit de faire une proposition généreuse à Brynden pour faire cesser l'affrontement sans avoir à prendre les armes contre les Tully, conformément à son serment fait à Catelyn Stark. 

Chapitre IV: retour sur Arya, devenue "Cat des canaux", vendeuse à la sauvette de fruits de mer pour un pêcheur nommé Brusco l'essentiel du temps, et disciple du Multiface au Temple du Noir et du Blanc trois nuits par mois. Pour punir le chanteur Daréon qui déshonore la Garde de Nuit après l'avoir désertée, elle l'assassine et est punie par l'"homme plein de gentillesse" pour avoir tué un homme pour des raisons personnelles, et devient aveugle.

Chapitre V: Samwell a fini par quitter Braavos et est reparti vers Villevielle, Mestre Aemon ayant temporairement recouvré des forces après avoir entendu les nouvelles concernant Daenerys, qui serait l'élue de la prophétie des Targaryens. Aemon a néanmoins fini par mourir en mer. Vère semble avoir fini de pleurer son fils resté au Mur, et console Sam d'une façon qui le chamboule et lui fait craindre de trahir son serment à la Garde de Nuit, mais sous la pression du reste de l'équipage il finit néanmoins par accepter le couple qu'il forme désormais avec la sauvageonne.

Chapitre VI: Loras Tyrell a pris Peyredragon comme promis, et a été grièvement blessé et brûlé dans l'assaut, qu'il a mené lui-même, quitte à coûter la vie à bon nombre d'assaillants: une double bonne nouvelle pour Cersei. Les Fers-Nés ayant continué à remonter les mers et les rivières vers Villevieille et Dorne, le retour de l'armée de Mace Tyrell sera plus qu'approprié. Gyles Swyft, son grand argentier, est mourrant, et Cersei redoute que cela fournisse une bonne raison aux Tyrell pour réclamer à nouveau que le poste soit confié à Garth Tyrell. Le ressentiment de Margaery Tyrell atteint son paroxysme, au point qu'elle ne joue plus le jeu des masques avec la régente; Tommen lui aussi montre des signes de rebellion, mais Cersei le garde sous contrôle en le punissant sévèrement pour son insoumission.

Chapitre VII: le groupe de Brienne arrive à l'auberge dans laquelle Gendry et Arya se sont séparés, et qui est devenu un refuge d'orphelins adeptes de l'auto-défense. Brienne reconnaît en Gendry les traits de Robert. Débarque un petit groupe de brigands, qui ne sont pas les amis qu'attendait le bâtard: à leur tête, Rorge qui porte le heaume du Limier et qui tombe en combat singulier contre Brienne, et Mordeur qui la massacre et lui mange une partie du visage avant de se faire tuer par sans doute Ser Hyle venu à la rescousse de Brienne (à qui il a proposé plus tôt un mariage de raison plutôt surprenant: Brienne reste sur la défensive avec ceux qui l'approchent, mais Hyle a l'air de vouloir être un véritable allié; elle prévoyait quand même de l'abandonner dans l'auberge en partant le lendemain en avance, n'eut été l'attaque des brigands)

Chapitre VIII: Jaime rencontre Brynden Tully, qui n'accorde pas le moindre intérêt à ses propositions puisqu'il n'accorde pas la moindre valeur à sa parole et à son honneur. Alors que les dissensions commencent à apparaître dans le camp des alliés des Lannister à cause de la stagnation de la situation et de la médiocrité des Frey, Jaime décide de prendre des mesures drastiques et choisit de rendre Edmure Tully à son oncle, en comptant sur son image de monstre plutôt que sur celle du chevalier vertueux qu'il veut devenir mais à laquelle personne ne semble croire: il décrit précisément à Edmure ce qui arrivera si une fois dans le château il ne choisit pas la reddition -y compris l'annonce de la naissance de son enfant, par l'envoi du nouveau-né vers les murailles du château... par l'intermédiaire d'une catapulte! ^_^

Chapitre IX: Gyles Rosby, le grand argentier du royaume, est mort alors que Cersei avait chargé Pycelle de veiller à le maintenir en vie pour ne pas avoir à nommer un nouvel homme à son poste: elle menace Pycelle du cachot ce qui le conduit à révéler qu'il fournit à Margaery Tyrell du thé de lune... un contraceptif. Cersei imagine aussitôt un plan et fait arrêter le Barde Bleu, qui joue toujours pour Margaery et sa clique, et le fait torturer par Qyburn pour obtenir de lui des aveux sur les orgies auxquelles la petite reine et ses cousines se livreraient. Elle convainc ensuite Osney Potaunoir d'aller faire une fausse confession de toutes ces histoires devant le Grand Septon, songeant tandis qu'elle laisse Osney tirer son profit d'elle en échange de ses services, qu'elle fait toutes ces horreurs pour le bien de Tommen...

Chapitre X: retour sur Arianne Martell, consignée dans une tour et privée de tout contact avec l'extérieur, ses serviteurs ayant reçu ordre de ne pas lui adresser la parole. Après une attente de plusieurs semaines qui vainc sa fierté, le silence est enfin rompu grâce à une sérieuse grève de la faim qui conduit son père à accepter de la recevoir. On apprend ainsi que c'est Sombre Astre qui a frappé Myrcella pendant le combat contre Hotah, avant de s'enfuir tandis que tous les autres complices d'Arianne étaient arrêtés. Il lui rappelle que Dorne est la province la moins peuplée des 7 couronnes et n'aurait pas pu remporter une victoire militaire face au Trône de Fer. Les Martell font perdre le plus de temps possible à Balon Swann, parti de Port-Réal et traversant tout le pays pour leur apporter la tête de Gregor Clegane, mais arrivera inéluctablement le moment où le chevalier découvrira que Myrcella a été défigurée, et qu'Arys du Rouvre est mort. Alors qu'Arianne révèle à son père la déception qu'il lui inspire, elle comprend que celui-ci l'a libérée parce qu'il a besoin d'elle dans son plan pour gérer la crise. Elle tente alors de retourner la situation à son avantage en réclamant ses droits sur le trône de Dorne, elle qui croit que son père l'a condamnée à un rôle subalterne tandis que son frère Quentyn hériterait du rôle qui devrait normalement lui échoir: Doran lui révèle alors qu'il avait un autre plan pour sa fille... elle devait épouser Vyserys Targaryen, quand le temps serait venu. Compte tenu de la mort de Vyserys, c'est bien à Ariane qu'il prévoyait depuis de céder son trône. Quentyn, lui, est en réalité parti en mission pour gagner Daenerys, et apporter aux Martell la clé de leur vengeance contre les Lannister (et comme on sait qu'il s'est déguisé en marchand quand il est parti, on peut supposer qu'il a pris les traits du Tyroshi qui plaît tant à Daenerys...).

Chapitre XI: Alayne et Robert Arryn redescendent des Erryé avant de s'y retrouver piégés par la venue de l'hiver. Après une longue route éprouvante, ils rejoignent Petyr Baelish aux Portes de la Lune. Littlefinger s'est adjoint les services de chevaliers errants, dont un grand blond à qui Alayne semble bien plaire. Il lui apprend qu'il a contracté un mariage pour elle, avec un homme qui vient juste d'être fait chevalier, dit Harry l'Héritier, fils de Lady Vanbois. Mais ce n'est pas du modeste titre des Vanbois que Harry serait l'héritier: il serait l'héritier légitime du titre de Protecteur du Val si -quand- Robert Arryn mourra. Petyr a arrangé les choses pour que le mariage ne survienne qu'une fois que Tyrion sera déclaré mort, pour que Sansa Stark soit libérée de son engagement: avec la légitimité d'Harry en tant que maître des Erryé, marié à l'actuelle héritière de Winterfell, Littlefinger lui promet que des armées entières seront prêtes à se lever pour les défendre.

Chapitre XII: dans son délire fiévreux, Brienne appelle plusieurs fois Jaime. A son réveil, alors qu'elle a été soignée par les brigands de Béric Dondarrion qui lui sont redevables d'avoir défendu les enfants de l'auberge, elle apprend qu'elle va être jugée en tant que Lannister à cause de l'arme qu'elle porte et de la lettre de passage de Tommen. Elle est présentée à Lady Coeurdepierre, que Lord Béric a ramené à la vie en lui transmettant sa propre flamme de vie: Coeurdepierre est désormais le nouveau chef, bien plus sombre, des brigands. Animée uniquement par la rancoeur, elle refuse d'écouter Brienne qui lui certifie qu'elle ne s'est jamais dédite de son voeu et les condamne elle, Pod et Hyle à la pendaison à moins que Brienne accepte de lui offrir la mort de Jaime, qu'elle tient bizarrement pour responsable de la mort de Robb. Brienne s'y refusant, les trois captifs sont conduits pour être pendus; au moment où la vie va la quitter, Brienne prononce un mot... suspense!

Chapitre XIII: une représentante du Grand Septon annonce à la Cour que Margaery et ses cousines ont été capturées. Cersei feint de ne pas croire ces révélations et annonce qu'elle va aller trouver le Grand Septon pour défendre sa bru. Sur les conseils d'Aurane Waters, elle envoie sa flotte aux portes de la ville pour pouvoir défendre le trône contre une possible attaque en représailles des Tyrell. Dans la litière qui les amène au Septuaire, Cersei fait comprendre à Taena à quel point Margaery est piégée: en tant que Reine, si elle souhaite un duel pour prouver son innocence, elle devra faire appel à un membre de la Garde Royale; malheureusement, seuls Boros Blount et Meryn Trant seront éligibles en tant que champions...  Parvenue face à Margaery, Cersei ne parvient pas longtemps à faire croire à sa rivale qu'elle est de son côté, et Margaery finit par la chasser en la traitant d'odieuse garce infâme pourrie d'intrigues. Cersei va donc trouver le Grand Septon pour jouer le dernier chapitre de sa partition, mais se retrouve conduite par lui jusqu'à Osney Potaunoir, capturé et interrogé par l'église, trouvant suspect son entrain à se confesser d'un péché si grave: Osney a parlé, et Cersei est à son tour capturée et jetée dans les geôles où elle se trouve dans la même situation désespérée que Margaery! C'est le premier gros retournement de situation depuis bien longtemps, un petit rebondissement ne fait pas de mal dans la trame un peu plate de ce quatrième tome... visitée par Qyburn, elle apprend que son conseil a défait tout ce qu'elle avait fait, dégageant notamment Qyburn lui-même et démissionnant Osfryd Potaunoir du commandement du Guet, et a envoyé un corbeau à Kevan Lannister pour lui demander d'assumer la régence. Aurane Waters, lui, s'est enfui avec toute la flotte! Qyburn offre d'être son champion invincible -fort des sombres connaissances qu'il a acquises sur les fluides vitaux- mais Cersei elle aussi est obligée de compter sur un Garde Blanc pour la représenter: elle est prise à son propre piège!

Chapitre XIV: Edmure Tully a remis Vivesaigues à Jaime, mais le Silure s'est enfui pendant la transition. Jaime se félicite néanmoins d'avoir accompli son devoir sans manquer à la parole qu'il avait donnée à Catelyn Stark, et libère quand même comme convenu sa garnison, dont deux officiers qui partent rejoindre la Garde de Nuit. Le château est laissé aux Frey, et Edmure est renvoyé en otage vers l'ouest, sous escorte. Jaime part faire tomber un autre siège lorsqu'il reçoit la lettre de Cersei qui le supplie de revenir à Port-Réal la sauver: il jette sa supplique au feu.

Chapitre XV: les Fers-Nés sont aux portes de Villevieille. Samwell et Vère parviennent néanmoins à bon port, et Sam part porter ses nouvelles à la Citadelle. Le fonctionnaire qui l'accueille le fait poireauter indéfiniment, et c'est finalement Alleras, l'un des personnages du chapitre d'introduction du 4e Tome (le 10e bouquin en français) qui l'amène à la place au Mage, un Archimestre qui l'avertit de ne pas faire savoir qu'il est au courant de tout ce qu'il lui révèle s'il ne veut pas se faire assassiner, car ceux qui tiennent la Citadelle feront tout pour étouffer les nouvelles qui pourraient redonner du poids à la foi ou à la magie. Parmi les suivants du Mage, le lecteur comprend que se trouve Jaqen H'gar, qui a pris les traits du disciple qui lui a remis les clés de la Citadelle. Mystérieuse conclusion pour ce livre, où on ne sait pas qui sont les "gentils" ou les "méchants", et en qui Sam doit avoir confiance.

Voilà enfin la fin du 4e Tome du Trône de Fer, bien moins exaltant que les précédents à mon goût, et qui nous emmène longuement sur des intrigues sans rapport direct avec l'histoire qui nous intéressait jusque là (à part les chapitres consacrés à Jaime et Cersei, qui sont, eux, généralement intéressants), avec de nouveaux personnages dont tous ne sont pas vraiment séduisants (franchement, les Greyjoy...). A mon avis, d'une part l'histoire n'avait pas besoin de s'élargir ou en tous cas pas de cette façon, et d'autre part, laisser complètement de côté pendant 1000 pages les personnages qui ont passionné le lecteur pour ne s'en occuper que dans le prochain volume est un vraiment mauvais choix de découpage.

M'enfin... on verra le prochain tome, qui sera peut-être d'autant meilleur qu'il concentrera tout ce qui aura manqué à celui-ci.

Chapitre I: la séparation de la branche principale des Lannister avec celle de Kevan semble définitive. Cersei fait nommer des pantins inexpérimentés et incompétents au Conseil pour pouvoir régenter le royaume comme elle l'entend.

Chapitre II: Qyburn a été nommé à la place de l'informateur Varys. Il apparaît en effet comme le parfait conseiller n'ayant pas peur de se salir les mains ni de salir celles du Trône. Cersei, elle, s'enfonce dans le mépris de tous. Il est prévu de ne rien faire dans le conflit entre Littlefinger et les chevaliers des Eryés. Cersei fait différer le paiement des dettes du trône à l'Eglise et à la Banque de Fer de Braavos pour pouvoir faire reconstruire une flotte. Lord Wyman Manderly, qui servait fidèlement Eddard Stark, semble ployer le genou devant les Lannister: il a capturé Davos, venu lui demander de rallier Stannis. Sur les conseils de Qyburn, Cersei prévoit de faire envoyer des hommes à la Garde de Nuit, avec pour objectif d'éliminer Jon Snow: Cersei se charge de convaincre à sa manière Osney Potaunoir de se charger de la besogne, en lui demandant de séduire Margaery Tyrell, ce qui entraînerait la chute des Tyrell et l'envoi d'Osney au Mur.

Chapitre III: Victarion Greyjoy arrive à Vieuw Wyk, où doivent se tenir les Etats Généraux de la Royauté. On découvre en partie également Euron-le-Choucas, qui bien qu'il ait l'air plus haut en couleurs que Victarion, ne suffit pas à éclipser Asha dont la grande gueule est assez marrante. Asha ne parvient toutefois pas à convaincre Victarion de faire d'elle sa Main pour qu'ils gouvernent ensemble: elle se présentera donc seule, quitte à perdre.

Chapitre IV: arrive l'heure de la cérémonie permettant de désigner le nouveau roi des iles. Après quelques tentatives sans grande chance, c'est au tour de Victarion de se présenter; il semble rassembler d'intéressants suffrages, quand Asha interrompt sa présentation pour prévenir que poursuivre la guerre dans le Nord comme il le promet ne rapportera rien aux Iles: elle propose de plutôt faire la paix, et d'ainsi consolider ce que les Seiches ont déjà gagné. C'est finalement Euron qui les départage, en se présentant à son tour avec un discours qui personnellement ne m'a pas franchement paru convainquant (il leur promet ET la guerre ET la paix, au nom du Dieu Noyé (pour se gagner les pieux)) mais qui gagne l'assemblée qui finit par le couronner.

Chapitre V: le périple de Brienne aux Murmures arrive à son terme. Il s'avère que la méfiance qu'elle avait envers Dick Main-leste (bien gérée par l'auteur, qui nous en a fait nous méfier tout du long) était bien injustifiée: il conduit Brienne et Pod au bouffon promis... mais celui-ci n'est pas le pauvre bouffon attendu, mais Huppé-le-Louf et deux autres Braves Compaings... Une bataille s'ensuit, que Brienne remporte grâce à l'intervention de Pod, après un bref échange entre les adversaires, qui permet à Brienne d'apprendre que Arya -mais elle pense qu'il s'agit de Sansa- avait été capturée par Sandor Clegane et qu'elle se rendait à Vivesaigues. C'est donc là qu'elle ira, accompagnée de Ser Hyle Hunt, qui la suivait depuis qu'elle avait quitté le campement de Lord Randyll.

Chapitre VI: Arianne Martell, accompagnée de plusieurs de ses fidèles amis et de Ser Arys du Rouvre, emmène Myrcella Baratheon hors de Lancehélion, au travers du désert jusqu'à la Sang-Vert, qu'ils doivent ensuite remonter. Arianne apparaît moins comme une garce manipulatrice dans ce chapitre, et cela la rend plus sympathique; son frère Quentyn aurait rallié à lui les reîtres de la Compagnie Dorée et marcherait déguisé en marchand vers la capitale, mais elle se sait plus populaire que lui à Dorne. Malheureusement, son plan tourne à la catastrophe lorsqu'arrivés aux bateaux qui sont supposés leur faire remonter la rivière, c'est Aero Hotah qui les attend: Arys du Rouvre y perd la vie, tous sont capturés, et Myrcella semble avoir été blessée au visage.

Chapitre VII: Arya suit son "entraînement" dans la maison du Noir et du Blanc, qui consiste principalement pour l'instant à apprendre à se détacher de ce qui faisait sa personnalité. Elle abandonne ainsi tous ses biens, mais se contente de dissimuler Aiguille sous une marche de l'escalier du temple. Chapitre pas franchement exaltant et où il ne se passe pas grand chose, de par la nature même de ce que vit Arya.

Chapitre VIII: Sansa, devenue Alayne jusque dans les titres de chapitre, voit arriver aux Eryés les Seigneurs Déclarants, les 7 lords venus déposséder Littlefinger de Robert Arryn. Par un tour de passe-passe peu convainquant, Petyr Baelish réussit à gagner un délai d'un an pour faire ses preuves en tant que seigneur du Val; si l'astuce qui sous-tend son plan (chacun des lords sera soit mort naturellement, soit tourné contre les autres, d'ici un an) est valable, le fait qu'aucun des seigneurs ne demande de garantie ni ne négocie quoi que ce soit alors qu'ils sont en position de supériorité écrasante est franchement peu crédible.

Chapitre IX: Cersei continue de taper de la main tous ceux qui veulent lui retirer une part de son autorité: Tommen, que Margaery essaye de faire prendre confiance en son rôle de roi que lui nie Cersei, les Braaviens venus réclamer leur dû au Trône. Tommen semble décidé à suivre des leçons pour devenir un bon chevalier, mais Cersei refuse catégoriquement que Loras Tyrell soit son maître d'armes. Osney Potaunoir a réussi à entrer dans les bonnes grâces de Margaery, mais ne parvient pas à se retrouver seul avec elle ce qui l'empêche de conclure son affaire. Cersei dine avec les cousins de Gyles Rosby pour les convaincre de faire en sorte que Bronn, qu'elle soupçonne d'héberger Tyrion, meure.

Chapitre X: Brienne, Pod et Lyle Hunt retournent à Viergétang, pour repartir vers Salins où Sandor Clegane aurait été vu la dernière fois et où il devrait se retrouver coincé par les conflits locaux. Ils suivent un septon itinérant nommé Méribald qui connaît bien la région et saura les mener à bon port. Ce chapitre sert une fois encore à l'auteur pour dépeindre la façon dont la guerre affecte concrètement Westeros, et pour évoquer la réalité des petites-gens victimes ou parties-prenantes contre leur gré des conflits.

Chapitre XI: Samwell, Mestre Aemon et Vère sont réfugiés dans une auberge, presque sans ressources. Aemon est mourant et ne peut être rembarqué sur un bateau dans son état, si bien qu'ils sont coincés à Braavos. Dareon les a abandonnés après être parti avec leur argent, pour soi-disant aller chercher de la nourriture. Sam décide de partir à sa recherche, pour aller ensuite avec lui en apprendre davantage sur la rumeur qui court sur le retour des dragons au port, à la demande d'Aemon. Il retrouve le chanteur dans un bordel, où il se saoûle et profite de la compagnie sans aucune intention de retourner auprès de Mestre Aemon. Sam entre dans une rage inattendue et tabasse Dareon avant de se faire jeter dans la rivière locale, où il manque de se noyer, mais est sauvé par un dénommé Xhondo qui lui dit qu'il sait quelque chose sur les dragons.

Chapitre XII: Jaime a été chassé de Port-Réal par Cersei, et doit nettoyer Harrenhal avant d'achever le siège de Vivesaigues. Il emmène avec lui Addam Marpheux et Ilyn Payne, ainsi qu'une armée dont la loyauté aux Lannister est relativement récente et donc peu sûre. C'est avec le muet Ilyn Payne que Jaime s'entraîne désormais afin de regagner son adresse au combat avec sa mauvaise main. Arrivés à Harrenhal, ils découvrent une situation relativement délétère, où les soldats qui servaient autrefois Gregor Clegane semblent se laisser gagner par la malédiction qui frappe de folie ceux qui occupent le château. Il laisse sur place Ser Bonnifer Hastif et ses cent de l'Escadron Sacré, des chevaliers pieux qu'il charge de nettoyer la région des brigands qui y sévissent encore, et emporte Wylis Manderly, condition pour obtenir le ralliement de son père aux Lannister, et Pia, la fille que Roose Bolton lui avait 'offert' lors de sa libération et dont le visage a été ravagé par la Montagne.

Chapitre XIII: Cersei rend visite au nouveau Grand Septon, autour de qui se rallient les Moineaux, des croyants en guenilles qui grognent contre le manque de protection dont souffrent les religieux et les lieux religieux depuis le début de la guerre. Cersei accepte de lever l'interdit Royal qui empêche les religieux de prendre les armes, pour leur permettre de se défendre eux-mêmes (et accessoirement de pourchasser les partisans des autres religions, ce qui ferait bien les affaires des Lannister) en échange de la bénédiction que le Grand Septon aurait déjà dû donner au nouveau Roi et de l'effacement de la dette du Trône envers l'Eglise. Pour une fois, il semble qu'elle ait réussi un joli coup.

Chapitre XIV: Victarion est envoyé par son frère, le nouveau Roi Euron, reprendre par la malice et la force les "Iles Boucliers" qui servaient de remparts à Hautjardin contre les pillards Fer-nés. Mais le soir après la victoire, les pirates ne semblent pas disposés à suivre aveuglément les projets du Roi, qui veut les envoyer loin au sud, au-delà de Westeros pour ramener les dragons dont parle la rumeur: eux préfèrent se gorger des richesses de Hautjardin, de la Treille et de toute cette riche région, qu'ils ont désormais à leur portée. Euron reçoit Victarion en privé et lui demande personnellement d'aller pour lui chercher la dernière Targaryen pour qu'il ait enfin une reine (et donc des héritiers) légitimes. L'objectif du Choucas est de réclamer pour lui le Trône de Fer... ce qui laisserait à Victarion le Trône de Grès.

Chapitre XV: Jaime fait un détour par le château de son cousin Lancel, qui s'est transformé en pieux repentant. Lancel confesse à Jaime sa participation à l'assassinat de Robert, et son adultère avec Cersei, qui confirme à Jaime que sa soeur s'est jouée de lui depuis le départ. Fulminant, Jaime part dans les bois avec Ilyn Payne, lui avoue ses propres crimes, et le met au défi de le tuer en leur partageant deux vraies épées.

Premier tome de la version française de "A feast for crows", le début de Le chaos m'emballe clairement moins que ne l'avaient fait les premiers chapitres des livres précédents, qui reprenaient les choses là où elles en étaient pour les personnages principaux, laissés sur des événements capitaux de l'intrigue. Ici, on nous envoie sur des intrigues complètement nouvelles, avec de nouveaux personnages, et on perd presque complètement de vue les personnages qui nous préoccupent, et la situation du Royaume n'est plus observée que de très loin, depuis ses provinces les plus extérieures... Ca me fait un peu l'effet des premiers chapitres consacrés à Daenerys, qui coupaient salement avec l'atmosphère des autres chapitres et qui du coup me semblaient complètement décalés et pas intéressants à lire... Sans compter qu'on se retrouve dans la situation du lecteur qui prend une saga en cours et qui doit apprendre le nom d'une cinquantaine de nouveaux personnages, sans savoir lesquels auront une réelle importance pour l'intrigue, et lesquels ne servent qu'à peupler les descriptions (comme au tout début de la saga, un peu difficile à appréhender au départ). Grmlll...

Prologue: Exemple typique de ce que je décrivais ci-dessus, le livre s'ouvre sur un chapitre mettant en scène une poignée de personnages qu'on ne reverra vraisemblablement plus par la suite, juste le temps de nous contraindre à apprendre leurs noms et à se familiariser avec eux avant de les laisser tomber. On apprend juste qu'un mystérieux personnage pas exactement honorable (le nez crochu, avec une légère balafre sur le visage et d'épais cheveux bouclés noirs) a réussi à se procurer une clé lui permettant de se déplacer sans entrave dans la Citadelle des mestres à Villevieille.

Chapitre I: On enchaîne avec un chapitre présentant Aeron Tif-Trempes, frère de Balon Greyjoy et fervent religieux du Dieu Noyé, qui apprend la nouvelle de la mort de son frère et entend empêcher Euron le Choucas, qui avait été banni, de prendre pour lui le trône de Grès. Pour lui, Theon n'est plus un Greyjoy, Asha est une femme et ne peut hériter de la position, et seul son frère Victarion est donc digne de succéder à Balon... sauf qu'il n'a a priori aucune légitimité et que chacun des autres prétendants semble vouloir faire défendre ses propres droits. Aeron ne me paraît pas du tout intéressant comme personnage, la mentalité des Fers-nés est franchement lourdingue, et les dialogues ne sont pas du tout excitants. Argh.

Chapitre II: On passe de l'autre côté du Royaume, mais toujours en périphérie, avec la présentation des Martell, au travers du regard du capitaine des gardes, procédé un peu artificiel et pas très bien vu à mon sens. Le prince Doran Martell en revanche, semble être un personnage intéressant, infirme mais sage, poussé par les filles d'Oberyn de soit prendre Villevieille (représailles de boucher, pour personnifier Obara Sand), assassiner Tywin Lannister (représailles d'empoisonneur, pour personnifier Nymeria Sand), ou déclarer Myrcella reine du Royaume pour forcer les Lannister à venir les chercher sur leur propre terrain (représailles provocatrices mais subtiles pour personnifier Tyerne Sand). Alors que son peuple est auguillonné par les trois Aspic, Doran décide de tenter d'éviter une guerre, et fait capturer ses nièces pour pouvoir gérer la situation sans provocation à l'encontre des Lannister.

Chapitre III: Retour à Port-Réal (enfin...), où Cersei apprend la mort de son père et la fuite de Tyrion. Intéressant point de vue qui permet de saisir la paranoia dans laquelle sa situation la plonge nécessairement, elle dont les manigances et le goût du pouvoir entoure d'ennemis, alors que son sexe la relègue aux yeux de l'intégralité des autres protagonistes à un rang secondaire. On sent que son aigreur et sa forte personnalité vont entraîner des catastrophes...

Chapitre IV: Brienne est en quête de Sansa, mais ne trouve aucune piste. Elle réalise que d'autres qu'elles tentent également de retrouver la fugitive, pour la récompense promise par les Lannister. Au travers de son épopée, on découvre l'état de la situation sur le terrain pour les petites gens: si la misère les frappe toujours, il semble au moins que vivre sur la route ne soit plus le péril qu'il fut pendant un temps.

Chapitre V: On découvre au travers du regard de Sam le nouveau Jon, entièrement dévoué à son rôle de Lord Commandant. Il envoie Mestre Aemon et Sam à la Citadelle de Villevieille, l'un pour échapper aux flammes que lui promet Melissandre si elle apprenait qu'il est de sang royal, l'autre pour être formé et prendre la succession du premier aux côtés du nouveau Lord Commandant.

Chapitre VI: Arrivée d'Arya à Braavos, décrite comme une merveilleuse succession d'iles aux ambiances bien différentes de celle de Westeros. Les marins avec lesquels elle a voyagé semblent porter une attention particulière à bien lui faire retenir leur nom, car ils savent déjà où elle se rend et ce qu'elle va devenir, grâce à sa pièce de fer -qu'elle a en réalité conservé. Elle est déposée sur une ile austère et pénètre dans un temple aveugle où, s'avançant dans une obscurité inquiétante et assistant à quelques scènes étranges liées à la mort, elle prouve aux occupants du lieu qu'elle ne la craint pas, et est donc acceptée par eux.

Chapitre VII: Cersei a décrété 7 jours de deuil, et les nobles, les religieux et le peuple se succèdent dans le septuaire où est exposé le catafalque de Tywin Lannister. Refusant de céder un pouce de pouvoir aux Tyrell, elle rejette l'entente passée entre Mace Tyrell et son père concernant la nomination du nouveau Grand Argentier, et nomme à la va-vite le souffreteux Gyles Rosby au poste. Toujours frappée de paranoia, elle suspecte Mace Tyrell et le Grand Septon d'être des alliés occultes de Tyrion; elle décline les propositions de Mace qui prétend au rôle de Main à portée des oreilles de tous, et tente de le faire retourner vers ses terres, ce qu'il refuse de faire avant que Margaery soit effectivement mariée à Tommen. Qyburn, le mestre déchu des Braves Compaings, s'offre à Cersei comme son serviteur de l'ombre: il a découvert  dans la cellule du chef des gardes (dont je mettrais ma main à parier qu'il ne s'agit de nul autre que Varys lui-même) de faction ce soir-là , une pièce d'or antique frappée à Hautjardin, ce qui laisserait supposer (aux personnages, pas au lecteur: le lecteur, lui, se demande plutôt qui a mis cette pièce là, et comment il se fait que quiconque puisse croire que le type se serait enfui en oubliant une pièce d'or compromettante dans sa cachette secrète...) une implication des Tyrell dans l'évasion de Tyrion. Il étudie avec des moyens condamnables mais validés par Cersei, le poison utilisé par Oberyn pour éliminer la Montagne à petit feu, afin de pouvoir permettre à Cersei de maîtriser la même arme. La fin du chapitre, dans laquelle Cersei tente de convaincre son oncle Kevan de devenir Main, ce qu'il n'accepterait qu'à condition qu'elle s'en retourne à Castral Roc et cesse d'intervenir dans les affaires du Roi, relevant son inaptitude aussi bien au rôle de régente que de mère, est assez jouissive. Je pensais qu'en passant de l'autre côté du miroir, tous les personnages devraient devenir plus sympathiques au lecteur, mais en fait Cersei a une attitude si méprisante qu'elle n'inspire aucun sentiment positif... et cela vaut aussi bien pour le lecteur que pour les personnages qui l'entourent, et dont elle se fait de façon quasi-systématique des ennemis.

Chapitre VIII: Jaime, qui veille sur la dépouille de son père pour expier ce qu'il pense être sa faute, revit les circonstances qui l'ont amené à contraindre Varys à libérer Tyrion; lorsque Cersei vient le trouver, même si son coeur est toujours épris, il est désormais capable de voir dans son jeu et il ne lui cède pas, cette fois encore. Le lendemain, le cadavre de Tywin refoule de telles odeurs que le pauvre Tommen vomit et s'enfuit; Jaime vient à son secours alors qu'il se fait une fois de plus incendier par sa mère, qui n'a pas pour lui le même amour qu'elle avait pour Jeoffrey. Alors que survient Mace Tyrell, c'est Jaime qui s'avère fin stratège en le flattant et en suggérant à sa soeur de l'envoyer gagner Accalmie pour Tommen, en prétextant vouloir compter sur lui pour remplacer Tywin à la tête des armées, ce qui permettra soit de gagner Accalmie, soit de faire passer Mace pour un incompétent: alors que Cersei apparaissait comme la reine de l'intrigue, sa prétention et son entêtement la disqualifient totalement: Jaime, lui, ferait sans doute effectivement un bon conseiller, mais refuse de servir ailleurs que dans la Garde Blanche. 

Chapitre IX : Brienne poursuit son périple, qui permet au lecteur de connaître la situation du peuple dans le royaume. A Sombreval, elle apprend que Dontos était le dernier des membres de sa famille, tous exécutés après que l’un de ses membres ait capturé Aerys (ce qui fut la cause de sa folie, supposent certains) : s’il était avec Sansa, il n’aurait donc aucune raison de retourner dans cette région en tous cas. Elle retrouve grâce à un prêtre nain la trace d’un bouffon en loques sur les quais de Viergétang, qui évitait les soldats et tentait d’être furtif (étrange pour un type en costume de bouffon, remarque le lecteur, mais bon…), qu’il recroisât dans une auberge mal famée où il recherchait trois places pour une traversée du détroit ; le prêtre évoque une chanson marrante que le bouffon chantait parfois. Le bouffon aurait fini par se faire dénoncer aux soldats de Lord Tarly, qui l’auraient capturé, par un type nommé Dick-main-leste. Sur le chemin de Viergétang, Brienne a confirmation qu’elle est suivie par un enfant, et finit par le confronter pour savoir qui il est : il s’agit naturellement de Podrick Payne, en quête de son seigneur dont il considère étrangement qu’il l’a abandonné.

Chapitre X: Entraînée par Petyr, Sansa accepte de mentir à Nestor Royce, Gardien de la Porte des Eryés, que Petyr met dans sa poche en lui attribuant des terres et un titre via un papier signé par lui-même: s'il devait disparaître, Royce perdrait tout, d'où l'intérêt qu'aura ce dernier à le defendre contre les autres vassaux des Arryn qui grondent contre la présence de Littlefinger et la disparition de Lysa. Petyr insinue subtilement en Sansa l'idée qu'il est son seul ami et lui fait progressivement abandonner son identité passée et ses principes honorables.

Chapitre XI: Asha Greyjoy est chez son oncle Rodrik Harloi; elle constate que peu à part les vassaux de son oncle ont répondu à son appel pour l'aider à réclamer pour elle le Trône de Grès, et apprend que Tif-Trempes a appelé à des états-généraux de la royauté. Malgré les mises en garde de son oncle, qui lui rappelle qu'aux précédents états-généraux appelés, plusieurs siècles plus tôt, celui qui prit le trône le fit par la force, en assassinant par surprise son concurrent... et Euron le Choucas, qui pourrait bien avoir quelque chose à voir avec la mort de Balon puisqu'il a reparu le lendemain de sa mort après des années d'absence, est bien le genre d'homme à utiliser le même genre de méthode pour étouffer la contestation. Le chapitre se termine sur les retrouvailles d'Asha avec Tristifer Botley, amant d'enfance mais resté épris d'elle, qu'elle ne supporte plus et trouve trop timoré: elle l'éconduit sans égard, fougueuse et indépendante comme un vrai Fer-Né mâle, et il est probable qu'on reverra le bonhomme par la suite, pas forcément de son côté à elle.

Chapitre XII: Je l'aurais parié! 1.Sandor Clegane n'est apparemment pas mort (ou en tous cas pas définitivement...), et 2.il est supposé avoir rejoint les brigands de Béric Dandarrion! :) Le mariage de Tommen et Margaery est célébré, et Cersei, ivre, fait brûler la Tour de la Main pour "marquer l'événement". Elle a déchu son oncle de toute propriété pour le punir de son insolence, et se coupe de plus en plus de Jaime. Les Tyrell sont supposés retourner à Hautjardin après la cérémonie, mais Cersei apprend qu'ils la font espionner par sa camériste (ce qui évidemment n'est pas bon pour sa parano...).

Chapitre XIII: Retour à Dorne où Ser Arys du Rouvre, l'un des gardes royaux, qui avait été dépêché pour servir de garde personnel de Myrcella, a été séduit par la fille de Doran Martell, qui le mène par le bout de la b... le bout du nez. Alors qu'il était venu la voir pour lui annoncer qu'il la quittait par égard pour ses voeux de célibat et leur honneur mutuel, il se laisse convaincre de l'aider à faire couronner Myrcella au lieu de la faire partir vers les Jardins Aquatiques, où Doran espérait pouvoir la mettre à l'abri de ceux qui lui voudraient du mal ou... trop de bien.

Chapitre XIV: Brienne et Podrick arrivent au camp de Randyll Tarly, qui, après un bref entretien certifie à Brienne que Sansa Stark n'est pas dans la région. A l'Oie qui Pue, Dick-main-leste lui apprend que le mystérieux bouffon qu'elle poursuit cherchait une embarcation pour lui et deux jeunes filles; mais le filou l'a envoyé se jeter dans les mains de contrebandiers aux Murmures dans la presqu'ile de Claquepince. Contre une fortune en Dragons d'Or, il lui promet de la conduire sur la presqu'ile. 

Chapitre XV: le voyage de Samwell, Vère et Aemon est éprouvant. La santé de Mestre Aemon semble affectée par les conditions météorologiques, mais il reste suffisamment lucide pour révéler à Sam que Jon a fait emporter à Vère non son propre fils, mais celui de Mance Ryder.

Chapitre I: Jaime est de retour à Port-Real. Il n'éprouve aucune tristesse pour la mort de Joffrey (un scandale!). Brienne, accusée par Ser Loras du meurtre de Renly, mais défendue par Jaime, est emprisonnée. Cersei demande à son jumeau de tuer Tyrion, ce que Jaime ne s'engage pas à faire pour l'instant; un vide semble s'être creusé entre les deux amants, Cersei obnubilée par ses propres préoccupations, et Jaime plus distant après tout ce qu'il a vécu (et perdu). Venu trouver son père, Jaime se voit répudié pour avoir refusé de servir sa famille en acceptant un mariage avec les Tyrell et en quittant la Garde Blanche pour redevenir l'héritier de Castral Roc.

Chapitre II: Davos, aidé de quelques alliés, organise la fuite d'Edric Storm, alors que Stannis semble sur le point de céder à Mélisandre dont la 3e malédiction semble avoir porté ses fruits. Il ne fuit cependant pas lui-même et défend son acte face à Stannis, quitte à y perdre la vie; mais avant de se laisser exécuter par son roi, il veut lui lire le contenu d'un mystérieux rouleau, qui pourrait ouvrir une nouvelle voie pour Stannis.

Chapitre III: Jon est chargé de la responsabilité de la défense du haut du Mur alors que les Sauvageons lancent leur assaut: en dépit du nombre ridicule de défenseur, les Frères parviennent à repousser les envahisseurs en concentrant leurs attaques sur les porteurs d'un bélier titanesque, les empêchant d'atteindre la porte; les autres attaquants, inutiles devant l'impassable Mur, sont contraints de piteusement battre en retraite... pour cette fois. Alors que la blessure à la jambe de Jon semble empirer, Mestre Aemon le nomme Commandant de la Garde en attendant le retour de la garnison.

Chapitre IV: Arya, privée de tout objectif à atteindre désormais, suit le Limier sans plus chercher réellement à s'enfuir, ni à le tuer. Même si elle continue de le détester, on sent qu'elle commence à mieux le connaître. Ses rêves la portent dans le corps de son loup, même si elle semble moins capable de diriger l'animal que Bran.

Chapitre V: Tyrion passe en jugement pendant plusieurs jours, avec uniquement des témoins à charge; il faut dire que, rassemblés là, bon nombre de ses menaces à l'encontre de Cersei et plusieurs de ses actes passés, semblent franchement le condamner (c'est là qu'on se dit que si le lecteur était resté d'un point de vue extérieur à celui du nain, il aurait effectivement l'impression qu'il est coupable; ce qui fait aussi estimer que bon nombre de personnages qui ont l'air de pures crapules (Cersei, Littlefinger, Jaime jusqu'à ce qu'on passe là aussi derrière son paravent...), peuvent tous avoir des raisons compréhensibles de faire ce qu'ils font). Sympathiques adieux avec Bronn, qui refuse logiquement de se porter une nouvelle fois au secours de son allié compte tenu des circonstances. Excellente conclusion de chapitre, dans laquelle Oberyn Martell vient trouver Tyrion; je pensais que c'était lui le responsable de l'empoisonnement, mais il semble que ce ne soit pas le cas. Néanmoins, Gregor Clegane étant le Champion brandi par Cersei pour décourager toute velléité d'un quelconque Champion de prendre la défense de Tyrion pour un duel de justice, et celui-ci étant l'auteur du viol et du meurtre de la soeur d'Oberyn, celui-ci -dont on voit bien qu'il n'était dupe de rien et est venu voir le nain seulement pour confirmer ses suppositions et pour décider s'il allait tenter son coup ou pas- annonce qu'il sera bien le champion de Tyrion! Oberyn a l'air d'une belle ordure, mais j'aime assez sa franchise provocatrice et bravache.

Chapitre VI: Jaime reprend son rôle de Commandant de la Garde Blanche. Il jauge les autres Gardes et a le sentiment que l'ordre est tombé bien bas... y compris en ce qui le concerne. Il assigne Boros Blount à la tâche humiliante de goûteur du nouveau Roi, laisse Osmund Poitaunoir tranquille après avoir évalué qu'il était vraisemblablement un bon guerrier mais sans la moindre once d'honneur. Il sermonne Meryn Trant sur l'obéissance qu'il doit à un Roi enfant, après ce que Jeoffrey a exigé de lui et qu'il a exécuté sans remords. Il s'assure de la loyauté de l'honorable Balon Swann. Et enfin il découvre en Loras Tyrell son double orgueilleux, avant de l'envoyer écouter Brienne pour décider par lui-même de sa culpabilité concernant la mort de Renly.

Chapitre VII: Petyr Littlefinger décide de faire adopter à Sansa l'identité créée de toutes pièces de Elayne Stone, sa fille bâtarde ressurgie du néant pour se faire adopter par lui. Il lui révèle la façon dont Jeoffrey a été assassiné, avec la complicité de la Reine des Epines, et le double jeu auquel il joue en manipulant les uns et les autres. Lysa Arryn arrive enfin, grotesque (au point qu'il m'est difficile de garder ma théorie selon laquelle elle aurait été la mère de Jon: mais qui d'autre pourrait être la "Chanvrine" appelée par le père de Catelyn sur son lit de mort, et quel autre enfant aurait-elle pu avoir qui aurait justifié qu'elle doive être mariée à un vieil homme comme Jon Arryn?) qu'il épouse le soir-même (plus pour son plaisir à elle que pour le sien, mais chaque victoire a son prix!). Sansa se voit attribuer un nouveau protecteur de l'ombre, Lothar Brune. Petyr révèle à Lysa la véritable identité de Sansa, qui entrevoit déjà de lui faire épouser en secret son fils Robert, dont elle devra être l'épouse docile et reconnaissante, compte tenu de la situation défavorable qui est désormais la sienne.

Chapitre VIII: la bataille sur le Mur se poursuit, et les Frères sont au bord de la rupture, presque à court de munitions. Ils parviennent néanmoins à repousser un nouvel assaut pourtant mieux préparé par les Sauvageons, qui s'étaient construit une carapace de protection pour protéger leur avance et leur passage jusqu'à la porte. Croyant enfin pouvoir se reposer, Jon est réveillé par l'arrivée de nouveaux venus à Chateaunoir: Janos Slynt et Alliser Thorne, qui rejettent le "pardon" accordé par Mestre Aemon et condamnent Jon comme déserteur. 

Chapitre IX: le jugement de Tyrion se poursuit, et c'est Shae qui lui porte le coup de grâce en le condamnant à son tour en le couvrant d'opprobre et en déformant la réalité pour l'enfoncer davantage. Lâché par tous et n'ayant plus rien à perdre, Tyrion se décide alors à tenter le destin en acceptant le duel judiciaire: Oberyn Martell se présente bien comme son champion. La Vipère Rouge s'arme légèrement, avec une simple pique enduite de substance noire... Il raconte à Tyrion pourquoi Tywin a fait assassiner sa soeur: elle avait pris la place prévue pour Cersei aux côtés du Prince Rhaegar, c'était sa façon de punir sa mère pour lui avoir soufflé cette victoire; Oberyn a à son tour une vengeance à enacter. Le combat contre Gregor Clegane commence, et Oberyn provoque son adversaire en répétant incessamment ses accusations de meurtre et viol: il parvient à rester hors de portée de la Montagne et à lui porter des coups mortels. Alors qu'il s'apprête à lui porter le coup de grâce, retournement de situation horrible mais excellemment raconté: Gregor saisit Oberyn et lui confirme dans sa fureur qu'il a bien tué, puis violé sa soeur... puis qu'il lui a écrasé le visage comme ça, conclut-il en lui broyant la tête.

Chapitre X: Daenerys est parvenue à prendre Meereen. Elle pardonne à Barristan Selmy sa duplicité car il justifie honnêtement son acceptation de servir Robert Baratheon mais jure sa fidélité indeffectible à Daenerys en qui il ne voit aucune des tares qui affectaient Aerys. Elle bannit en revanche Jorah Mormont, en dépit de son affection pour lui, car il refuse de reconnaître ses torts et continue de se montrer trop familier avec elle: on risque de le revoir prochainement, au côté des ennemis de Daenerys pour pouvoir la gagner... Un messager venu de Astapor annonce que le Conseil qu'elle avait mis en place a été remplacé par un gouverneur unique; il prévoit d'attaquer Yunkaii, qui aurait repris ses activités et organiserait à nouveau ses forces pour la contre-attaquer. Elle décide donc de rester finalement dans la riche ville de Meereen, pour ne pas continuer à laisser derrière elle des situations chaotiques, et apprendre à gouverner et à assumer ses actions.

Chapitre XI: les Lannister envoient à Roose Bolton, nommé Gouverneur du Nord en récompense de sa trahison, une fille qui passera désormais officiellement pour Arya Stark. Gregor Clegane a vu ses blessures s'infecter gravement, mais Tywin Lannister le veut guéri pour pouvoir l'exécuter officiellement en punition du crime qu'il a reconnu avoir commis contre Elia Martell et ainsi garder le soutien des Dorniens. Cersei vient trouver Jaime pour le supplier de parler à leur père et lui demander de ne pas l'éloigner de Port-Réal: Jaime, lui, refuse de parler à nouveau à Tywin maintenant qu'il l'a répudié et veut qu'ils révèlent leur liaison à tous afin d'en finir avec les mensonges et de pouvoir vivre avec elle; ils se quittent sur une nouvelle dispute. Jaime reçoit enfin Brienne, que Loras Tyrell a admis innocente: il lui remet le poignard d'acier Valyrien que lui avait offert son propre père, la prévient que l'Arya Stark qui va rejoindre Bolton est un leurre et lui recommande de se mettre en quête de Sansa Stark pour la mettre en lieu sûr et la protéger ainsi que l'engage leur serment. Amer devant la courte page qui lui est consacré sur les exploits qu'on peut lui attribuer dans le Blanc Livre des Gardes royaux, Jaime semble avoir décidé de faire en sorte de pouvoir y inscrire des faits plus positivement mémorables.

Chapitre XII: Mance Ryder a proposé aux Frères une négociation: Slynt et Thorne décident d'y envoyer Jon, soi-disant pour qu'il prouve sa valeur en assassinant Mance pendant l'entrevue. N'ayant pas d'autre choix, Jon se rend au campement Sauvageon où il retrouve Tormund qui lui a gardé son amitié. Mance révèle à Jon qu'il a bien trouvé le Cor de l'Hiver, supposé pouvoir faire s'effondrer le Mur: il explique à Jon qu'il ne veut pas voir le Mur effondré, car il doit les protéger des Autres, mais que si le passage ne leur est pas accordé, les Sauvageons en sonneront dans trois jours. Arrivent alors des nuées de chevaliers vêtus de noirs mais porteurs de bannières inconnues: les Sauvageons sont rapidement submergés, pris au dépourvus par des adversaires bien mieux armés. Commence juste à cet instant l'accouchement de la femme de Mance Ryder, alors que la cavalerie déboule en criant le nom de Stannis (j'étais sûr que c'était lui! ^_^).

Chapitre XIII: Arya et le Limier passent dans une auberge dans laquelle ils tombent sur des hommes de Gregor Clegane: ceux-ci tentent de capturer le Limier, mais Arya et lui parviennent à les vaincre, permettant à Arya d'obtenir sa revanche sur ces hommes qui avaient torturés les villageois lorsqu'elle avait été capturée, mais le Limier est trop grièvement blessé: après avoir tenté de panser ses blessures, elle hésite à lui donner la mort mais décide de le laisser mourrant pour gagner un port proche, désormais seule. Incapable de payer son transport malgré la vente de sa monture, elle décide de sacrifier la pièce remise par Jaqen H'ghar, que le capitaine du bateau semble reconnaître comme un objet de très haute valeur et accepte de mener Arya où elle le demande.

Chapitre XIV: Sam est rentré à Chateaunoir avec Vère et son bébé, après avoir amené Bran à Mains-froides et juré de ne pas révéler qu'il est toujours vivant. Un vote en plusieurs tours est actuellement en cours pour déterminer qui sera le nouveau Lord Commandant: Sam est bien conscient que les manigances de Slynt et Thorne gagneront à Slynt le poste si les deux autres prétendants (qui se détestent) ne s'entendent pas pour à l'un les voix de l'autre, mais ni lui, ni aucun de ses amis ne se sentent capables d'approcher les deux autorités pour tenter de les convaincre.

Chapitre XV: Jon est conduit devant Stannis par Melissandre. Stannis explique les raisons de sa venue: il a compris grâce à Davos qu'il lui fallait d'abord défendre son royaume pour prétendre au trône. Il offre à Jon d'être désigné successeur légitime de son frère et de perdre son statut de bâtard pour devenir seigneur de Winterfell. Stannis envisage de faire repeupler le Don par une partie des Sauvageons mais a besoin d'un homme de confiance pour régler la situation chaotique du Nord, et Jon est le candidat idéal pour faire respecter aux Sauvageons admis dans le royaume un certain ordre: il veut lui faire épouser Val, la soeur de la femme de Mance Ryder... Jon est naturellement tenté, mais devrait pour ce faire accepter de se parjurer, et pour de vrai cette fois.

Chapitre XVI: Tyrion est tiré de sa cellule par Jaime, qui révèle à son frère qu'il a menti pour obéir à leur père quand il a dit que Tysha avait été une putain payée par lui: elle était sincère... furieux, le nain gifle son frère et refuse de le suivre, lui promettant qu'un jour ils se feraient face et qu'il l'affronterait l'arme au poing. Tyrion suit ensuite Varys, mais avant de quitter le château avec lui, monte dans la chambre de la Main, tue Shae qui couche désormais avec son père, et abat ce dernier alors qu'il se trouve aux gogues. Le début de ce chapitre m'était apparu un peu brouillon, la révélation du 'secret' de Jaime étant insuffisamment préparée pour qu'on comprenne la colère de Tyrion (mais il suffit de se mettre en situation pour mieux comprendre). La fin, avec la mort de Shae et Tywin, est assez réussie dans sa froideur sinistre.

Chapitre XVII: Stannis exprime aux prétendants son mécontentement que le nouveau Lord Commandant n'aie toujours pas été choisi, et annonce que si le choix n'est pas fait à la fin de la journée, il désignera lui-même le nouveau Lord. Il les informe également qu'il entend faire rebâtir les chateaux du Mur et les peupler de garnisons à ses couleurs, de même qu'il les prévient qu'il va repeupler le Don. Seul avec Melissandre, Mestre Aemon et Samwell, il les prévient que Peyredragon regorge de Verredragon et qu'il va en extraire le plus possible avant de perdre la place: il s'installera à la place à Fort Knox, et veut voir la porte utilisée par Sam. Aemon demande que Stannis tire Illumination devant eux: il constate que celle-ci brille de mille feux, mais qu'elle n'émet nulle chaleur... Aemon ne pouvant de par sa position intervenir pour influencer les votes, Sam se donne le courage d'aller trouver Denys Mallister et Cotter Pyke, pour tenter de les convaincre de s'effacer l'un au profit de l'autre, mais en vain. En leur faisant croire mutuellement que le Roi entend nommer leur rival s'ils ne parviennent pas à s'entendre, il réussit néanmoins à obtenir leur accord de principe pour voter en faveur de Jon...

Chapitre XVIII: Jon est déchiré par l'alternative impossible que lui impose Stannis: il désire ardemment devenir un Stark et hériter de Winterfell, mais il ne peut se résoudre à abjurer la foi de son père: le retour de Fantôme achève de le convaincre qu'il ne peut renoncer à son honneur pour gagner en respectabilité. Alors qu'il retourne à l'intérieur de la place-forte, il arrive sur le vote en cours, et découvre qu'on l'a nominé pour le poste de Lord Commandant, à la grande fureur de Slynt et Thorne, et plus d'un semble tenté par l'idée... l'apparition inattendue du corbeau de Mormont, qui appelle Jon et se pose sur son épaule, achève d'emporter le vote massif en sa faveur: Jon est élu Lord Commandant de la Garde de Nuit.

Chapitre XIX: Sansa, arrivée aux Eryé recrée dans la neige le chateau de Winterfell. Arrive Petyr Littlefinger, qui après l'avoir gentiment aidé à terminer son oeuvre, l'embrasse soudainement. Survient ensuite Robert Arryn, qui joue à détruire le château, et Sansa lui déchire involontairement sa poupée, ce qui lui provoque une crise psychotique. Lysa Arryn convoque Sansa, qui pense devoir répondre de son geste contre Robert, mais celle-ci, en pleine névrose, l'accuse plutôt d'avoir sauté au cou de Petyr... Tandis que dans son délire elle la tire jusqu'à la Porte de la Lune pour la jeter dans le vide, elle lui révèle que c'est en réalité elle qui a empoisonné Jon Arryn avant d'écrire à Catelyn que les Lannister étaient responsables, sur l'instigation de Petyr, qui aurait été le père de son premier enfant, dont l'avortement (ou l'empoisonnement après accouchement? Pas clair) fut orchestré par Holster Tully... Autant pour ma théorie selon laquelle Jon était le fils de Lysa! ^_^ Petyr arrive à la rescousse pour sauver Sansa et... jeter Lysa dans le vide à sa place, en faisant accuser cette peste de barde Marillion du meurtre.

Epilogue: les brigands de Béric Dandarrion pendent deux Frey (à mon grand plaisir, les dialogues des brigands étant toujours très chouettes à lire): avant son exécution, le second découvre avec stupeur que Catelyn Stark, défigurée et rendue muette mais ressucitée, les accompagne...

Note: j'ai dit plus tôt du bien de l'édition française: sur ce tome par contre, deux coups de gueule: d'une part le titre, La loi du régicide... aucun rapport. Et d'autre part, le résumé, au dos du bouquin (que je ne lis qu'après avoir terminé chaque bouquin), et qui commence par la phrase "Les 7 couronnes sont enfin réunies sous une bannière unique: celle du roi Stannis Barathéon." Ouaip... Ils confient l'édition des bouquins à des types qui les ont pas lu, ou quoi?? Oo